La mitad superior de la LCS está más cerca que nunca, y con dos semanas hasta que finalice el Spring Split 2021, TSM está metido de pleno en sus propósitos. Aunque el equipo de League of Legends solo está a dos partidas de compartir ese primer puesto de la LCS, dos derrotas podrían potencialmente tirarles a un séptimo puesto.
Con cada uno de los contendientes de playoffs con las garras fuera, no hay espacio para errores en el terreno de TSM. Cuatro Cuatro derrotas a lo largo de 12 partidas ya podrían haber hecho bastante daño. Pero el midlaner de TSM, PowerOfEvil, cree que el equipo aún puede mejorar.
“La primera semana de la temporada, así como el torneo Lock In, realmente expuso nuestras debilidades como equipo y aquello en lo que debíamos mejorar,” le contó el midlaner de TSM, PowerOfEvil, a Dot Esports después de la actuación de su equipo este pasado fin de semana. “Tuvimos muchos problemas de comunicación, y no sabíamos a quién seguir. Todos estaban haciendo calls distintas y era todo muy caótico. Trabajamos sobre ello, ajustamos nuestros champion pools según cada rol y desde entonces ajustamos y mejoramos todas estas cosas, somo un equipo distinto.”
Quizás el factor contribuyente más significativo del éxito de TSM a lo largo de las últimas semanas haya sido la forma en la que el equipo ha entrenado. Un staff liderado por el head coach primerizo Bjergsen ha llevado al equipo a nuevas alturas estas últimas tres semanas. Un roster con cinco jugadores que nunca han jugado juntos antes de esta temporada aún está, obviamente, desarrollándose, pero están ganando partidas en el proceso – en gran parte gracias al apoyo de aquellos en las sombras.
Este equipo tiene mucha pasión,” dijo PowerOfEvil. “Todos están entrenando, jugando mucho a solo queue, y sencillamente con mucha pasión. Después de una derrota, todos se quedan en la oficina hasta muyy tarde jugando más solo queue y practicando. Todos somos jugadores con mucha motivación, y todos estamos dando el 120 por ciento para que esto funcione.
Algo que fomenta esa pasión viene del coaching staff. En su tiempo como jugador profesional, Bjergsen era conocido como una de las voces más apasionadas de toda la escena norteamericana.
“Bjergsen trae consigo muchas de sus experiencias, y el coaching staff es un gran contribuyente en cuanto hemos mejorado,” dijo PowerOfEvil. “He jugado con viejas leyendas de la midlane como Xpeke y Alex Ich, y ahora que juego con Bjergsen, es algo muy agradable. Nos llevamos muy bien, nunca nos peleamos, y nos entendemos. Me está ayudando mucho”.
Con casi 16 años de experiencia competitiva entre los dos, la relación jugador-coach entre PowerOfEvil y Bjergsen funciona muy bien precisamente por sus años compartidos como profesionales. Además, parece que a PowerOfEvil se le están pegando cosas de Bjergsen. En 12 partidas de la fase regular, el campeón más jugado de PowerOfEvil es Syndra, un campeón que Bjergsen ha jugado un total de 76 veces en su carrera.
Mientras PowerOfEvil lleva la antorcha para TSM a lo largo de las primeras jornadas de 2021, el equipo no hace más que mejorar junto a él. Tanto PowerOfEvil como su carry Lost están en el Top 10 de jugadores de la LCS con totales de kills de 42 y 53, respectivamente.
A pesar de algún que otro desliz al comenzar el año, TSM ha estado reluciente en la LCS. Después de comenzar la temporada con un récord 1-2, han ganado siete de las últimas nueve partidas. Y puede que un Spring Split corto sea exactamente lo que necesita un equipo de rachas como TSM.
Una campaña de nueve semanas suele dejar sitio de sobra para momentos buenos y malos. Pero con tan solo mes y medio entre el comienzo del split y su conclusión, las rachas – como aquella en la que se encuentra TSM en este momento – podría llevar al equipo a la meta.
“La verdad es que no he pensado demasiado en los playoffs todavía,” dijo PowerOfEvil. “Me imagino que después de este fin de semana probablemente empecemos a centrarnos en situaciones bo5, con varios escenarios de draft preparados… Muchas cosas van a cambiar en los próximos días.”
Con solo dos semanas restantes del Spring Split y un espacio de dos partidas entre TSM y ese primer puesto, TSM está mirando a lo que podría ser la semana más difícil que cualquier equipo de la liga haya tenido en lo que llevamos de temporada. Con matchups contra 100 Thieves, Dignitas, y Cloud9 este fin de semana, TSM se enfrentará contra toda su competencia justo dos semanas antes de que empiecen los playoffs del Spring Split.
“Todos ellos son equipos fuertes,” dijo PowerOfEvil. Todos tienen sus estilos individuales, así que será difícil prepararse para todos ellos. Pero creo que hicimos un buen trabajo antes, y conseguimos ganar contra casi todos los mejores equipos.”
A pesar del segundo puesto de TSM con un récord 8-4, el equipo ha ganado a sus competidores más feroces en la LCS, como Team Liquid y 100 Thieves. Pero el equipo sí perdió contra dos de los tres challengers durante la primera ronda del Spring Split. De hecho, la racha de seis victorias entre la segunda y cuarta semana fue manchada por derrotas contra C9 y Dignitas.
Si el equipo puede conseguir victorias contra esos contrincantes en su run hacia el top seed en los playoffs, no hay duda de que ese impulso será un factor contribuyente para TSM mientras cargan a toda velocidad más allá de la mitad de la temporada 2021.
TSM volverá a la acción este viernes, 5 de marzo, cuando se enfrenten a Dignitas a las 5pm CT.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Michael Kelly el 1 de marzo de 2021.
