La pandemia de coronavirus ha deshecho muchos de los planes para los deportes electrónicos en 2020. Mientras algunas compañías han cancelado o pospuesto sus eventos, otras se han ajustado a esta nueva realidad y cambiado sus formatos para adaptarse a las circunstancias.
Blizzard es una de las compañías que ha hecho frente al reto tras cambiar el formato de su World Arena Championship y de la Mythic Dungeon International de World of Warcraft al pasarlas a un formato online. Tras un exitoso 2020 Adrian “Healingstat” Archer-Lock, jefe de esports en Blizzard, ha hablado con Dot Esports sobre los planes de la compañía y los retos que ha supuesto 2020.
P: Los planes de Blizzard para los deportes electrónicos en 2021 han sido anunciados, pero no se ha mencionado los eventos serán presenciales. ¿Los torneos se disputarán completamente online en 2021 o existe alguna posibilidad de que se puedan jugar offline?
Healingstat: Los eventos seguirán siendo online este año, pero no es algo que queramos hacer permanentemente. Con la situación actual sentimos que esta es la dirección correcta. Preferimos mantener a todo el mundo a salvo antes que los beneficios de los eventos offline. Reconocemos que los eventos presenciales son fantásticos, pero en la situación actual, todos los torneos se realizarán online por la salud y seguridad de todas las personas involucradas.
Teniendo en cuenta que 2020 ha traído la primera AWC remota en toda la historia de WoW, ¿esto afectó positiva o negativamente en términos de audiencia?
Con la celebración de la World Arena Championship online por primera vez en su historia, sí que es cierto que la audiencia cayó un poco por distintos factores. Algunos de ellos son la pandemia de coronavirus, el nuevo formato de la copa o el acuerdo de exclusividad con YouTube, todos han tenido impacto en el número de espectadores. Realmente no sabemos de dónde llega la caída al completo, pero ahora estamos más preparados. Mientras en 2020 nos tuvimos que adaptar rápidamente en un pequeño espacio de tiempo, ahora tenemos mucho tiempo para planear todo para el formato online. Hemos trabajado en la sombra para preparar el anuncio de 2021 y la retransmisión será mucho mejor.
El premio aumentó tanto para el PvP como el PvE. ¿Cuál fue el motivo detrás de este aumento?
Los torneos de PvP tendrán un premio de 900.000 dólares, prácticamente el doble en comparación a 2020, mientras que el de los torneos PvE será de 750.000 dólares. La longevidad es uno de los grandes factores que valoramos cuando tomamos decisiones alrededor de las competiciones de WoW. Estamos muy orgullosos de la trayectoria de los esports de WoW. Por un lado, el PvP ha estado a lo largo de casi 15 años mientras el PvE es mucho más nuevo, pero aun así ha sido bien recibido por la comunidad.
Queremos dar contenido adicional a nuestros jugadores para que se puedan involucrar aún más. Queremos apoyar a los jugadores con premios adicionales para que cada vez haya más participantes en los próximos torneos PvP o PvE.
¿Qué son los próximos eventos MDI?
Estoy realmente emocionado con estos eventos. Aunque no serán el foco principal, la idea es añadir variedad a la MDI. La MDI, a través de sus muchas versiones, ha estado cara a cara yendo lo más rápido posible que podía a través de los dungeons. Con estos eventos queremos explorar otras formas con las que llevar a cabo dungeons. Una idea es incrementar los niveles clave lo máximo posible.
Aunque los planes son ambiciosos, tenemos mucho trabajo por hacer antes del anuncio oficial. Todavía no está claro quién podrá participar, pero intentamos que sea lo más accesible posible.
A pesar de que existe la posibilidad de eventos que cuenten con estos tipos de aventuras dungeon-crawler, como por ejemplo la Mage Tower o la Torghast Tower, nada ha sido confirmado. Por ahora el foco principal para estos eventos son los dungeons de WoW.
¿Qué opina Blizzard sobre crear dungeons exclusivamente para que los mejores jugadores exploren las mecánicas ellos mismos en vez de dar información directa?
Habíamos pensado en esta posibilidad, sin embargo, uno de los grandes pros de tener contenido accesible para todo el mundo es que cualquier jugador puede competir en el área que quiera. Al crear estos tipos de dungeons los jugadores tendrían que obtener el máximo nivel, prepararse y participar en eventos importantes. Una de las mejores cosas del WoW competitivo es el reflejo del juego: todo el mundo puede repetir lo que hacen los profesionales, tanto para PvP como PvE.
Con muchos guilds retransmitiendo su progreso en Mythic World First y con mucha audiencia en el proceso, ¿tenéis planes para aumentar vuestro apoyo?
Actualmente hay muchas perspectivas ya que tienes guilds que enseñan sus intentos y recorridos a través del mundo entero. Es increíble ir a un directo y ver el punto de vista de una clase o una guild en concreto que te guste. Desde la posición de Blizzard damos todo el contenido posible y les vemos disfrutar, parece que todas las personas involucradas en la carrera están teniendo buenos momentos y que por el momento está funcionando.
Una especialización de tanques conocida como paladines protectores empieza a crecer en las arenas de WoW. ¿Esto es algo que deberíamos esperar en las próximas AWC?
Con el reciente resurgir de los tanques en PvP, las próximas AWC traerán muchas sorpresas. Aunque las AWC no prohíben la participación de tanques dentro de la copa, no ha participado ninguno a lo largo de los últimos años. A pesar de que por el momento no hay muchos paladines en lo más alto de la clasificación, es posible que los veamos durante las AWC. Podría ser interesante ver si los jugadores del máximo nivel tienen su selección secreta dentro de su plantilla.
¿Qué habrá disponible para los participantes de las MDI y AWC y cómo los covenants, conduits y legendarios serán manejados durante el torneo?
El torneo tendrá sistemas que permitirán a los jugadores cambiar entre realms. Aunque la solución no será dándole a un simple botón, tener un personaje con un covenant distinto podría serlo. Aunque no podemos anunciar nada sobre la viabilidad en PvP y PvE, los jugadores deberán encontrarse en los torneos lo antes posible.
Los nuevos covenants, conduits y legendarios tendrán un rol importante tanto en PvP como en PvE, especialmente si tenemos en cuenta que algunas habilidades permiten crear grandes oportunidades en ambos modos para hacer que el recorrido sea mucho más rápido y sencillo. Algunos jugadores ya han descubierto varias interacciones con los covenants que les permiten recorrer los dungeons más rápido. Estos aspectos darán una experiencia más agradable a la audiencia.
Cualquier persona de América del Norte o Europa que quiera participar tanto en PvP como PvE debe registrarse en GameBattles. La temporada comenzará el 14 de enero y estará disponible para todas las personas registradas.
Artículo publicado originalmente en inglés por Cristian Lupasco en Dot Esports el 2 de enero
