Sentinels ha caído en circunstancias dramáticas tras perder contra Version1 en su segunda serie dentro de los playoffs de la Challengers. La organización queda fuera de la carrera por el Masters de Reikiavik, por lo que se perderá por primera vez hasta el momento la participación en una LAN internacional de VALORANT.
Sentinels empezó la serie cómodo en Haven, su propia selección, y contó con una gran actuación por parte de TenZ con Jett. TenZ ha tenido altibajos a lo largo de la Challengers, estando particularmente desaparecido en el partido contra V1 de la fase de grupos y en la primera ronda de playoffs contra The Guard, combinando un total de 34 bajas a lo largo de cuatro mapas. Sin embargo, en Haven consiguió 31 contra Version1, respondiendo a todos los espacios que sus compañeros de equipo le creaban, por lo que lideró la victoria inicial por 13-7.
Parecía que Version1 sacaría fácilmente una victoria en Ascent después de conseguir una ventaja inicial de 5-0 como atacantes. Sin embargo, Sentinels se fortaleció en defensa con un gran TenZ mientras el resto del equipo castigaba el lento estilo de juego de V1 con rotaciones rápidas, dejando un empate de 6-6 en el cambio de lado. Sin embargo, V1 demostró por qué eligió Ascent en defensa, usando toda su utilidad para barrer a Sentinels cuando tomaba el punto. Ambos equipos tuvieron una segunda parte igualada, pero V1 hizo grandes flancos y dominó en las situaciones post-plant durante los retakes que forzó para llevar la serie a Fracture tras un 13-9.
La serie se decidió en la segunda parte de Fracture, principalmente porque ambos equipos llegaron 6-6 a la media parte con un V1 que destacó con sus jugadas a través del Operator y de Chamber. ShahZaM evitó que Version1 se despegara en el inicio de la segunda mitad, pero una gran ronda de V1 acabó con el estado de forma de Sentinels y con su economía. V1 castigó a Sentinels en defensa, asegurando la serie y su supervivencia en los playoffs con una victoria por 13-8.
Que Sentinels y Version1 se encontraran a estas alturas del cuadro fue una sorpresa para los espectadores dada la dominación de Sentinels durante 2021 y el sólido 5-0 que V1 consiguió durante la fase de grupos de esta edición. Sin embargo, tal y como admitió el propio ShahZaM, Sentinels no ha mostrado su mejor nivel y ahora debe redescubrirse antes del inicio de la segunda fase.
En el caso de Version1, su recorrido está lejos de acabar. Necesitará ganar tres series seguidas para poder viajar a Islandia, teniendo por delante un enfrentamiento contra Cloud9, un rival extremadamente familiar.
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Artículo publicado originalmente en inglés por Scott Robertson en Dot Esports el 20 de marzo.
